纪念：伟大的祖冲之诞辰1580年！

　　南北朝的时候，祖冲之为了计算圆周率，他在自己书房的地面画了一个 直径1丈的大圆，从这个圆的内接正六边形一直作到12288边形，然后一个一个算出这些多边形的周长。那时候的数学计算，不是用现在的阿拉伯数字，而是用 竹片作的筹码计算。他夜以继日、成年累月，终于算出了圆的内接正24576边形的周长等于3丈1尺4寸1分5厘9毫2丝6忽，还有余。因而得出圆周率π的 值就在3.1415926与3.1415927之间，准确到小数点后7位，创造了当时世界上的最高水平。

　　祖冲之不单是数学家，还是天文学家，文学家，机械发明家。

　　在数学上他和儿子祖�得到球的体积公式：

　　在天文方面，他提出了当时最好的历法“大明历”，而且算出地球绕太阳一周所需的时间是365.24281481日，和现在由精制仪器得到的数据365.2422，他的数字准到小数第三位，在1000多年前他这成果是值得中华民族骄傲的。

　　他为王帝制造了指南车、水碓磨与千里船等，史书《南齐书》写道：“千里船于新亭江试之，日行百余里。”及制造类似孔明的“木牛流马”的运输工具。

　　祖冲之还是有相当政治眼光的人，他曾写了一篇《安道论》献给齐明帝，必须“开屯田，广农织”，只有安定边疆，计军队人民一边守边，一边种田，才能巩固国防，现在读来还是正确的。

　　祖冲之在世时并不得意，没有大官做，而他的“大明历”还受宵小之流如戴法兴等的激烈反对，生前还看不到它的采用。而最令人痛惜的是记戴他及儿子的数学成果的书《缀术》却在宋朝时失传了。

　　日本数学史家三上义夫建议将3.1415926叫“祖率”以纪念他的成果。三上义夫曾经研究日本数学家关孝和的工作，认为他极有可能在获得“缀术”后，数学突然大进，并且也从事计算圆周率的工作。

　　我希望这本失传的珍贵数学书籍，有一天会在日本重现，那将有助于我们了解祖冲之父子的工作。

　　6年前在法国巴黎的“发现宫”科学博物馆，看到墙上写有祖冲之的名字及其所计算的π值。今天人们在月球背面的一个火山口用“祖冲之”命名，在月球上许多火山口或海用科学家如：阿基米德、居里、依拉托森等命名，祖冲之是在月球上唯一的中国科学家名字。